卒業生の皆さん、お元気でお過ごしでしょうか。
早いもので、追手門学院小学校に勤務するようになって１６年の日々が過ぎました。紅顔の美少年だった私も４０歳になり、先生方を年齢で２つに分けると、年配組に入るようになってしまいました。
先日１１３期生の卒業式が行なわれました。私にとっては５回目の卒業生で、初めて卒業させた１０３期生から数えると、ちょうど１０年後ということになります。その間、１０５期生、１０７期生、１１１期生を卒業させましたが、それぞれに多くの思い出があります。
初めて担任したのは１０１期生の３年生でした。その時の教え子であった岩村美希さんは、現在教研の先生として２年生を担当されています。また、助永君や石川君は、臨海学舎のお手伝いに来てくれました。
１０３期生は、初めての５・６年生ということで、今から考えると妙に力が入っていたように思われます。一昨年、横石さんの所属する邦楽部の演奏会で上田君や石原君と出会い、和やかなひとときを過ごしました。
１０５期生は１・２年生と５・６年生の４年間に渡り担当しました。初めての４クラスということで、何もかもが新しいシステムになり、今に引き継がれています。先日、成人の日学年合同同窓会が行なわれました。着物やスーツに身を包んだ１００名余りの人たちが出席してくれて、とても賑やかな会となりました。幹事をしていてつくづく便利になったなあと思うことは、メールでのやりとりでした。最初の案内葉書きを送ったあとは、出欠も諸連絡もすべてメール。近況を知らせる内容などは葉書きでは味わえないものでした。（ウィルスもついでに来ましたが・・・）また、山桜会のホームページに案内を載せていただいたおかげで、連絡のつかなかった人から出席の返事が届きました。インターネットを通して追手門の輪がつながり、さらに発展していく印象を強く感じました。
１０５期生成人の日学年同窓会
１０７期生は３月２１日に、１１１期生は昨年の夏に同窓会がありました。１１３期生は今年の夏に行なう予定で、毎年のように多くの卒業生に会うことができて、教師としての幸せを感じています。
今、プライベートで将棋に凝っています。といっても始めたばかりで超がつく初心者です。対戦相手は、小学校３年生の長女が主ですが、インターネット対局（将棋倶楽部２４）も始めました。この前、やっと１３級に上がったところですが、昇級する喜びは何とも言えません。また、いろんな戦法や手筋を覚えるにつれて、将棋の奥深さにどんどんはまってしまっています。何年かかけて初段くらいにはなりたいなあと思うこの頃です。
この１６年間、後ろを振り返ることなく仕事に取り組んできました。子どもの頃から小学校の先生になることが夢だった私は、本当に幸せな人生を送っているなあ、と不惑の歳を迎えてつくづく感じます。卒業生の皆さんも、自分の夢をかなえるべく、着実に歩んで行って下さい。そして、いつの日にかお会いして、語り合いましょう。
２００２年４月８日
